Huset på udden - Agatha Christie

Doktor Calgary åker till familjen Argyle för att berätta att deras son/bror är oskyldig till mordet på deras fru/mor. Familjens reaktion blir dock inte vad han väntat sig. När mordet nu måste utredas igen dras gamla sår upp på nytt.

Huset på udden är en Christiedeckare utan vare sig miss Marple eller Poirot. Bristen på huvudperson gör att berättelsen kan hoppa mellan olika personer och ge olika perspektiv, men det gör den även lite ologisk. Det intressantaste är hur så många tycker att det hade varit bättre att den som dömdes för mordet inte hade fått upprättelse, för att det var en praktisk lösning. Det känns som att det ofta är så även i verkligheten,  där vissa verkar tycka att det är viktigast att någon döms för ett brott och att det inte gör något om den som döms är oskyldig.

I övrigt är boken en klassisk Christiedeckare, ett begränsat persongalleri där alla har haft både motiv och möjlighet att utföra mordet. Inga djupare karaktärsskildringar eller miljöbeskrivningar, men spännande hela tiden.

Årets bästa bok

I somras lyssnade jag på Bea Uusmas sommarprat, helt klart ett av de bästa under sommaren. Jag blev väldigt sugen på att läsa hennes bok och jag är väldigt nöjd med att ha skaffat den. Så nöjd faktiskt så att jag önskade mig den illustrerade, inbundna versionen i julklapp (och fick den!). Expeditionen handlar om ingenjör Andrées misslyckade expedition till Nordpolen och Uusmas fascination med expeditionen och besatthet med att ta reda på vad som gick fel.

Många faktum om expeditionen är kända men det är fortfarande ett mysterium vad medlemmarna dog av. Uusma presenterar en sannolik teori, baserad på ett grundligt forskningsarbete. Det känns inte orimligt att kalla henne besatt. Men trots att hon uppenbarligen har koll på all fakta som går att ha koll på blir boken aldrig det minsta tråkig. Det är spännande beskrivet och skildringarna av den arktiska miljön är så bra så det känns som att man är där. Boken har också en perfekt längd, när den är slut känns det som att man fått reda på allt man vill och behöver, inget mer behöver läggas till och inget borde dras ifrån. Detta är verkligen den bästa bok jag läst i år och jag tycker att alla borde läsa den. Den fick även Augustpriset för bästa fackbok 2013, mycket välförtjänt.

Julklappar

Eftersom min familj uppenbarligen känner mig och inte lyssnat när jag pratat om hur fulla bokhyllorna är så har jag fått böcker i julklapp i år igen. Och så var de bara en av Agatha Christie, den tredje i Bookmarks nyutgåva med snygga omslag, Jul med Jenny Nyström av Jan-Öjvind Swahn,  Låt det spira av Ellen Forsström och Angélique Ohlin samt den inbundna, illustrerade versionen av Expeditionen av Bea Uusma.  En snabb överblick av bokhyllorna gör det tydligt: det är dags att köpa en till. Kanske ska rensa lite också.

En hästboksfavorit

I min ambition att läsa bara mysböcker under julledigheten plockade jag ner en gammal favoritserie. Lottie Ullgrens böcker om Magdalena, som mot alla odds får anställning som stallflicka och kusklärling på herrgården Lind, i en tid när flickor verkligen inte ansågs platsa i en sådan miljö. Det är lite som Kulla-Gulla i stallmiljö, kontrasterna är tydliga mellan fattiga och rika, även barn arbetar hårt och skolläraren sätter betyg efter hur mycket presenter han får på avslutningen.
Om man får tag på böckerna på loppis eller kanske bibliotek är de väl värda att läsas, även av de som inte har något som helst hästintresse. Böckerna heter Magdalena stallflickan, Magdalena och Bella och Magdalena och Johannes.

Definitionen av liv - Anthony Marra

Det är inte varje dag man läser en bok som utspelar sig i Tjetjenien. Denna utspelar sig under de båda krigen och hoppar fram och tillbaka i tiden. I en hårt krigsdrabbad by bor tjetjenerna Chava, hennes far och deras granne Achmed, i staden i närheten finns den ryska läkaren Sonja. Deras vägar korsas när Chavas far blir tagen av de federala ryska styrkorna och Chava måste gömmas för dem.

Definitionen av liv handlar om civilbefolkningen i kriget, de som drabbas fast de inte är med och strider. De försöker klara sig så gott det går och i vissa aspekter pågår livet som vanligt. Hela tiden finns rädslan för angivare, armén,  rebeller och död, men det mest slående är hur de flesta fokuserar på helt andra saker. Skildringen av de olika personerna är det bästa med boken. De är intressanta och komplexa, även bikaraktärerna,  och man förstår deras anledning att göra saker. Även de "onda" har rimliga anledningar för sina handlingar.

Boken är ganska långsam och inte helt lätt att ta sig igenom. Jag gjorde flera pauser och läste annat emellan. Det är jobbigt med allt krig och misär, men den är bra och läsvärd. Den är också väldigt snygg, det är alltid trevligt.

Nattbarn - Hanna Gustavsson

Hanna Gustavsson har fått till en realistisk serieroman om en hårdrocksintresserad tonårsflicka som lär känna en skolfotograf. Jag gillar att allt är så trovärdigt, både hur folk ser ut och hur de beter sig, och den oklara relationen mellan huvudpersonerna känns som ett litet urklipp direkt ur verkligheten. Snyggt!

En väldigt läskig bokhylletomte...

Matilda - Roald Dahl

Jag hittade Roald Dahls klassiker Matilda på loppis i somras, och den blev perfekt att läsa i vintertröttheten.
Det är en, som väntat när det kommer från den här författaren, absurd saga. Den lilla flickan Matilda är överbegåvad, men missförstådd och nertryckt av sin egen familj. När hon börjar skolan och möter den underbara fröken Honung upptäcker Matilda att hon har fler speciella egenskaper, och hon tar upp kampen med familjen och en väldigt ond rektor.
Jag förstår att barn gillar Roald Dahl, det är befriande galet, och de elaka får vara riktigt, riktigt onda.

Vad jag läser just nu

Sista dagen i 30-days-of-books (som jag inte har uppdaterat dagligen, men jag är ändå nöjd med att ha fått med alla frågorna).
"The book you're reading right now". Ja, det var ju typiskt, men jag är precis mellan böcker just nu.  Jag bestämde mig några dagar före jul att jag bara ska läsa riktigt mysiga böcker, eller seriealbum över julen, och det har jag också gjort. Så jag gissar att nästa bok blir någon sorts serie...

Julkalender #24

"I det lilla vackra huset där borta vid hörnet av gatan var det ganska ljust på julaftonen. Där brann en stor julgran med granna stjärnor och konfekt och äpplen, och grenljusen brann på bordet, och barnen kunde omöjligt vara stilla, var gång något knarrade eller rasslade ute i farstun. Rätt som det var, kom också julbocken in och frågade som vanligt om barnen varit snälla. Alla svarade med en mun ja."
/Trollens jul, Zacharias Topelius

Julkalender #23

"Julafton imorgon!! Nu kommer sista minuten-paniken!

Har jag skrivit önskelista? Ja.

Har jag postat den? Ja.

Nu gick det över."

/Nemi del 5, Lise Myhre

Julkalender #22

"Såhär: Killen som jobbar på Pressbyrån står och monterar dagens löpsedlar och Jonna stannar och läser med en liten klump i magen. Helgens godaste mat står det på den första som kommer upp, bokstäverna är pyntade med tomteluvor och granris. Hon stampar för att få ner blod i tårna medan hon väntar på att han ska sätta upp nästa. Jaha. Extratjock TV-bilaga står det på den, Hon blåser luft i händerna och gör några åkarbrasor. Och på den tredje: Allt om Kattis nya kärlek - exklusiv intervju.
Två dagar före julafton och inte ett ord om en försvunnen sextonåring."

/Hoppas, Åsa Anderberg Strollo

Kyssa sammet - Sarah Waters

Kyssa sammet har stått oläst i min bokhylla sen 2007. Jag fick överta den efter en kompis som läst ut den, och nu sju år och två flyttar senare har jag äntligen läst den!

Boken utspelar sig på 1800-talets London, dit Nancy kommer för att arbete som påkläderska till Music hall-artisten Kitty. Kitty är det mest underbara Nancy har sett, och hon tvekar inte en sekund att lämna sin familj för en chans att få vara nära henne. Kitty och Nancy inleder en relation, men allt måste vara hemligt. Även i de frisinnade teaterkretsarna är det helt otänkbart att två kvinnor skulle leva ihop på det sättet.
   Man får följa Nancy på en vindlande resa genom samhällsklasserna, mellan de finaste stadsdelarna och de fattigaste. Det är en välskriven bok, där man verkligen kan se miljöerna framför sig och snabbt dras in i Nancys värld. Därför är det synd att huvudpersonen är så opersonligt beskriven. Nancy är som ett rö för vinden, hon ifrågasätter aldrig vad som händer henne, hon tar få egna initiativ och säger ja till i stort sett allt som kommer i hennes väg. Hon har inga egna tankar, filosofier eller egentliga åsikter. Hon funderar inte över hur hon vill leva, utan tar bara precis det som någon erbjuder henne och nöjer sig. Det hade blivit så mycket mer intressant med en huvudperson som ifrågasatte världen omkring sig.

Julstädningen och döden - Margareta Strömstedt

Julstädningen och döden är en barndomsskildring av Margareta Strömstedt. En flicka, en bråkig lillebror, en mamma som är deprimerad och inte orkar städa och en pappa som är predikant i en frikyrka. Jag fick för mig (utifrån titeln) att det skulle vara en rolig bok, men det var det verkligen inte. Nedslagen i flickans liv är till största delen obekväma och otäcka. Det känns äkta, det är inte alltid så roligt och bekymmerslöst att vara barn. Jag tycker om tonen, flickan som iakttar och funderar, och omvärlden som inte går att påverka. Sista kapitlet, om övergrepp och barn som känner sig tvungna att växa upp alltför fort, lämnade en riktigt obehaglig eftersmak. Verkligen inte en julmysbok.

Julkalender #21

"Jag vet inte, när julen börjar på andra ställen. men här i Bullerbyn kommer julen den dan, när vi bakar pepparkakor. Då har vi närapå lika roligt som på julafton. Lasse och Bosse och jag får var sin stor kluns av pepparkaksdeg, som vi får baka vad vi vill av. Tänk, den dan när vi skulle baka pepparkakorna nu sist, så glömde Lasse bort det och följde med pappa till skogen efter ved! Men mitt ute i skogen kom han ihåg vad det var för en dag, och då rände han iväg hem så att snön yrde omkring honom, sa pappa."
/Hur vi firar jul i Bullerbyn, Astrid Lindgren