Utflykt till Kina

Jag uttryckte en önskan i bokbytet om böcker som inte utspelar sig i västvärlden och i ett brev på posten kom Balzac och den lilla kinesiska skrädderskan av Dai Sijie. Två vänner och "unga intellektuella" blir skickade till Himmelska Fenix-berget för att omskolas av bönderna. Där träffar de den vackraste flickan på berget, den lilla skrädderskan. Med hjälp av några stulna, förbjudna, böcker av Balzac börjar de utbilda henne så att hon ska bli mer lik en stadsflicka och mindre av en bonde.

Romanen är kort med rymmer allt väsentligt. Livet under omskolningen, kärleken till skrädderskan, vänskapen mellan pojkarna. Det är verkligen en främmande värld, men den är främmande även för berättaren, som är van vid stadslivet. Trots allt så biter de dock ihop och gör sitt bästa för att anpassa sig till situationen.

Jag gillade verkligen romanen, den är så koncentrerad men ändå fylld av beskrivningar av miljön, av människor och av känslor. Överlevnad i Maos Kina och längtan efter skönhet och en värld bortom propagandafilmerna är märkligt lätt att relatera till även om man aldrig varit i närheten av något sådant. Och det är kul att få perspektiv från fler delar av världen.

Zombieomläsning

När vi åkte till landet på juldagen kände jag för att ta med en "mysig lättläst bok", och packade ner Isaac Marions Varma kroppar. Vissa skulle kanske hävda att zombies som hasar runt med en bit sparad människohjärna i fickan inte = julmys, men jag tyckte att det funkade bra. Det är sällan jag tar mig tid att läsa om böcker numera, så bara det var mysigt. (Jag är fortfarande besviken på att filmatiseringen inte hade med Arenan, det hade varit så coolt att få se den!)

Läst i januari

Jag har visst börjat hålla lite koll på vad jag läser igen. Jag tänker inte sätta några mål för året, det riskerar bara att bli stressigt, men det är kul att ha lite koll. I januari blev det fyra böcker, med en riktigt bra blandning av historier och platser.

Demonologi för nybörjare - Caroline L. Jensen
Ensam på Mars - Andy Weir
Balzac och den kinesiska lilla skrädderskan - Dai  Sijie
Be carful what you wish for - Alexandra Potter

Ensam på Mars/The Martian - Andy Weir

Astronauten Mark Watney blir kvarlämnad på Mars, utan att någon vet att han lever, utan möjlighet att kontakta omvärlden och med för lite mat för att klara sig till nästa expedition kommer om fyra år. Han får ta till all sin uppfinningsrikedom, och förlita sig en hel del på turen, för att ha en chans att bli räddad.

Jag såg filmen The Martian innan jag ens visste att det fanns en bok och jag tycker att båda är lika bra. Boken får med några fler förklaringar till saker som störde mig lite i filmen, men i stort sett är det exakt samma historia. Och jag älskar den! Det var inga problem att jag läste boken drygt en månad efter att jag såg filmen, den var lika gripande och spännande trots att jag visste vad som skulle hända. Dessutom är det fantastiskt rolig och verkligen feelgood, vilket man inte direkt tror när det handlar om någon som är ensam på Mars.

En sak jag verkligen uppskattar är att det inte finns någon skurk. Alla som är med är intelligenta, eftertänksamma och strävar efter att göra det bästa. Som en kompis uttryckte det: "smarta människor gör smarta saker". Chefer är vettiga, kollegor vill hjälpa till, vänner är vänner. Det ger helt enkelt hopp för mänskligheten.

En sak som slog mig med filmen, vilket inte märks lika tydligt i boken, är hur skräpiga vi människor är. Området där Watney bor ser ut som ett skrotupplag, när något inte behövs längre lämnas det bara på marken. Här kommer människan till en orörd, spännande planet och så slänger vi en massa grejer där. Så himla trist.

Jag rekommenderar verkligen både boken och filmen, en bra, rolig, spännande berättelse som utspelar sig på mitt favoritställe - i rymden.

Världens bästa bok i serieformat

Jag vet inte varför jag har väntat så länge med att köpa serieversionen av min favoritbok The Stand. Det är väl lika delar snålhet som oro för att den inte ska vara bra tror jag. Men å vad bra det är!
Väldigt snyggt tecknat, stilen är realistisk med snygg och stämningsfull färgläggning och karaktärerna har verkligen fått unika utseenden (jag tycker att man allt för ofta ser seriealbum där det är svårt att hänga med i handlingen för att alla ser ungefär likadana ut). Jag gillar också att tecknarna inte har kopierat filmen. Karaktärerna ser inte ut som skådespelarna utan mycket mer som de faktiskt beskrivs i boken (tydligast märks det på Fran som enligt boken har långt mörkt hår och i filmen spelas av Molly Ringwald med kort rött hår).
Kanske kan det vara lite svårt att hänga med i handlingen om man inte har läst originalboken eftersom det i början av storyn är många parallella spår och personer att följa, men jag tycker att allt förklaras ganska tydligt. (Svårt för mig att avgöra iofs, då jag har läst boken ...kanske sju gånger?).
Serie-The Stand går att köpa från nätbokhandlarna, och är indelad i sex album.

Här kommer Charles D Campion inkraschandes på Bill Hapscombs bensinmack, och startar hela cirkusen.

  

 

Del två ligger och väntar på att bli läst! Jag ser fram emot att Harold Lauder dyker upp (och kanske man även får se Trashcan-man i denna volym!?)

Guideböcker - Moskva

Inför resor gillar jag att förbereda mig genom att läsa på. Ofta blir det nästan lite maniskt, på nivån att jag googlar efter exakta adresser till butiker som verkar kul, men mest är det faktiskt för att ha koll på sevärdheter på resmålet. Även om google såklart är din vän, och det finns extremt mycket intressant att hitta via tripadvisor.com så gillar jag att titta i fysiska guideböcker också. 

Vi fick Eyewitness travel Moscow i julklapp, och Lonely planet och Berlitz lånade jag på biblioteket. Berlitz-boken har den uppenbara fördelen att den är liten och smidig (bra att ha med sig). Tyvärr var den utgiven 2008, och när jag såg det fokuserade jag på de båda andra som var betydligt nyare.

Jag skulle säga att de var likvärdiga både vad gäller innehåll och struktur.

 

Eyewitness travel är till största del skriven av Christopher och Melanie Rice. Den har snyggare layout än Lonely planet, glansigare sidor och känns allmänt ljusare och skarpare i kontrasterna. Längst bak sitter en plastig karta över centrum, som är tydlig och bra men som tyvärr inte märker ut alla gator med kyrilliska bokstäver vilket kan göra det svårt när man jämför med andra kartor, adresser från websidor osv.

Lonely planet väger mindre, vilket kan vara en fördel om man vi ta med den ut på stan. Även denna har en utvikbar karta som saknar kyrilliska gatunamn. (Det är ju en bra service att det ingår en karta, men jag måste säga att jag föredrar att plocka på mig ett gäng gratiskartor från hotellreceptionen. Jag har en tendens att skrynkla ihop tursitkartor och de går ofta sönder i handväskan, så för mig är det bättre att ha gratis/billiga kartor som man kan slänga efter nån dag). Innehållsmässigt skiljer sig de två böckerna inte så mycket åt. Båda är bra vad gäller sevärdheter, och ganska värdelösa på att tipsa och shopping (men så är ju alla guideböcker, om man inte är sugen på att handla på de dyraste varuhusen eller köpa väldigt exklusiva souvenirer).

Demonologi för nybörjare

I himlen har Gud gått in i väggen, i helvetet planerar Beelzebub att göra revolution mot Satan. De enda som kan stoppa apokalypsen är människorna Isak och Rufus.

I början tyckte jag att boken var rörig och svår att komma in i. Det händer saker på många olika ställen och med massor av personer. Men efter ett tag blir det tydligare hur allt hänger ihop och då var jag fast. Det är en fantastisk bok, rolig och spännande och med en hel del överraskningar. Alla karaktärer är bra skildrade, vare sig de är människor, änglar eller demoner. Isak och Rufus är trovärdiga som hjältar som motvilligt gör det som måste göras. Min favorit är dock råttan Beatrice, som är pojkarnas guide. Han är helt fantastisk.

Demonologi för nybörjare är Caroline L. Jensens fjärde roman och den har gjort mig sugen på att läsa fler av henne. Fick denna i julklapp och kan varmt rekommendera den.

Inköp från Moskva

För en vecka sen gjorde jag en resa till Moskva, och jag måste bara visa vilka extremt fina anteckningaböcker jag fick med mig hem. Den stora är olinjerad och den tänkte jag ha som skissbok. De små... vet jag inte riktigt vad jag ska göra med. Men de var så gulliga!

Utrensning

Vad passar bättre en iskall januarihelg än att städa bokhyllorna och rensa ut böcker man inte vill ha längre? Det skulle väl vara att ligga i soffan och läsa. Som tur är kunde jag göra både och i helgen. Resultatet blev två kassar böcker som ska ges bort vid tillfälle, några högar med böcker som inte ryms i bokhyllan och en utläst bok. Väldigt bra helg.

Att springa

Att springa av Maria Sveland handlar om Emma och Julia. Trots att deras familjer är helt olika är de bästa vänner. Sommarlovet är snart slut och högstadiet ska börja. Boken börjar som en vanlig uppväxtroman, men snart vänder den till något betydligt mörkare.

Jag tyckte inte särskilt mycket om boken. Den börjar bra, men sedan tyckte jag att det blev för mörkt och deppigt. Var inte direkt sugen på en bok utan minsta ljusglimt. Jag gillade skildringen av relationerna och miljöskildringarna, men detta var ingen favoritbok.

Spådomen

Flickan flyttar från USA till Årsta till Lund men känner aldrig att hon passar in. Hon har svårt att bli vän med folk och hon vill göra båda sina föräldrar glada, vilket är svårt då de ofta har diametralt motsatta åsikter. Spådomen är Agneta Pleijels memoarer om sin uppväxttid, sin familj och sin släkt. Den hoppar fram och tillbaka i tiden och jag gillar verkligen greppet att skriva "hon" när det är dåtid och "jag" när det är nutid. Det ger en dimension av uppväxt, av en förståelse för att man inte är samma nu som när man var barn, men ändå är samma.

Jag är överlag inte så förtjust i uppväxtsskildringar, men jag gillar ändå denna. Dels för att det är en kvinnas uppväxt, främst för att den är väldigt bra. Familjens hemligheter som hela tiden hotar att förstöra dem, problemen med att vara annorlunda, försöken att frigöra sig, allt är bra skildrat. Jag har inte läst något av Pleijel tidigare, men nu är jag sugen på att läsa mer.

Det borde finnas regler, en omläsning

Efter att Anna och jag varit och sett filmen Det borde finnas regler blev jag otroligt sugen på att äsa om boken. Tur för mig att vi fick den som gåva vid filmvisningen så att jag kunde börja läsa direkt på tåget hem!
Filmen var helt ok, lite synd att de helt tappat småstadsångestkänslan som är så påtaglig i boken och förlagt filmen i Malmö istället.
Jag har redan bloggat om boken en gång, här.
Anna har dessutom skrivit om boken och filmen här.

Filmen var helt ok, men boken är helt jäkla underbar. Jag älskar den ännu mer vid en andra läsning. Handlingen bjuder inte direkt på någon rafflande spänning (två tonåriga kompisar försöker hindra en tredje kompis från att dejta en 40åring), men det är helt fullproppat med tonårskänslor som beskrivs så otroligt realistiskt. Roligt, rappt, och lite rörande också.

In the after, en bok jag nästan glömt

Jag är oerhört svag för dystopier där samhället förfaller och människor får kämpa för sin överlevnad. Gärna med inslag av zombies eller andra smittsamma sjukdomar. In the after av Demitria Lunetta är ytterligare en i raden av böcker på just det temat. Jag tyckte att den var ganska bra under tiden jag läste, men nu när jag ska skriva om den en månad senare minns jag nästan ingenting. Det är inte ett jättegott betyg.
Handlingen kretsar kring en tonårstjej som tillsammans med en liten flicka hon hittat i en butik överlevt något slags zombie/alien-invation i flera år. De har levt instängda i en villa omgärdad av elstängsel, men då och då måste de ge sig ut för att hitta förnödenheter. En dag blir de tvungna att lämna sitt ganska trygga gömställe och ge sig ut i en minst sagt farlig värld.
Boken var inte dålig, men, jag minns som sagt inte så mycket av den. Den är helt enkelt för lika allt annat jag läst i genren, inget sticker ut och inget överraskar särskilt mycket.

Nu räcker det med kunglig dokusåpa

Den fjärde delen i Kiera Cass The Selection-serie heter The Heir och handlar om dottern till huvudpersonerna från bok 1-3. Många år har gått sen sist, dottern är vuxen och det är dags för henne att gifta sig. Egentligen var det inte alls meningen att hon skulle behöva upprepa sina föräldrars sätt att träffas och söka sin blivande man genom att delta i ett slags glorifierad dokusåpa - men men! Tyvärr pågår en massa oroligheter ute i samhället och vad lugnar massorna som en riktigt bra såpa? Alltså: tv-teamet kallas in, en grupp lämpliga unga män väljs ut och spelet kan börja.

Det är inte dåligt, men jag är ganska trött på konceptet efter att ha läst tre böcker på exakt samma tema. Det blir lite tjatigt. Och slutet av the Heir är så otroligt dåligt att det är chockerande. Troligtvis kommer det en del fem? Om inte är hela boken helt meningslös. Det blir nog inte fler såna här böcker för mig iallafall, nu får det räcka.

Läsrapport november-december

Det blev inte så mycket läst i slutet av året. Vi drog igång lägenhetsrenoveringen igen och spacklade/slipade/målade/tapetserade ett rum, och byggde en garderob, och det fick gå före alla nöjen.
Såhär läste jag iallafall i november och december:

November:
#91 In the after - Demitria Lunetta

#92 Ett vet jag säkert - Oprah Winfrey

December:
#93 The stand, Captain trips -  Stephen King/Roberto Aguirre Sacasa/Mike Perkins/Laura Martin

#94 Varma kroppar - Isaac Marion