Pawana - J.M.G. Le Clézio

Ett skepp styr kosan söderut och upptäcker lagunen dit gråvalarna kommer för att kalva. Allt är stilla och lugnt, stränderna är vackra och havet kryllar av val. Eftersom denna historia utspelar sig på 1800-talet bör väl ingen bli förvånad av att den inte fortsätter med att människor och valar tar varandras händer och sjunger Kumbaya. Istället förbyts paradiset i blodig massaker.

Det bästa med denna bok är det otroligt snygga omslaget. Och att den är väldigt kort, bara femtio sidor. På dessa sidor ryms dock tillräckligt många skildringar av hänsynslös jakt för att få mig att ta ytterligare steg mot vegetarianismen. Det är plågsamt att läsa om hur valarna skriker av smärta, hur blodet färgar vattnet och hur kalvarna dör när mammorna harpuneras.

Boken är baserad på den sanna historien om hur kapten Scammon upptäckte valarnas lagun, höll på att utrota dem och sedan ångrade sig och arbetade för deras bevarande. Att det är sant gör det ännu jobbigare att läsa. Jag tror jag ångrar mitt tidigare påstående om vad som är bra med boken. Den är väldigt gripande och lyckas skildra människor med ett helt annat sätt att se på djur och natur än vi har idag. Och detta på ett väldigt litet utrymme.

Och så är det ju författaren nobelpristagare också, alltid trevligt att kunna kryssa av ytterligare en från listan.

Adams arv - Astrid Rosenfeld

Adams arv är en fantastiskt bra bok. Den är uppdelad i två historier, dels den om Edward som växer upp i Tyskland under 80- och 90-talen och dels om hans morfars bror Adam, som Edward är en kopia av, som levde under andra världskriget.

Adam förälskar sig en en kvinna som utvisas till Polen i början av kriget. Han beslutar sig för att följa efter henne, vilket vi som läsare inser är olämpligt för en jude vid denna tid. Edward har svårt att finna sin plats i världen och hans familj har tagit skada av händelserna under kriget. När hans morfar och mormor dör hittar han ett brev med Adams historia och börjar förstå mer av sin egen.

Jag tyckte framförallt om Adams del av boken. Sättet att skildra kriget och förintelsen som en bakgrundshändelse till en kärlekshistoria är väldigt bra. Det blir jobbigt att läsa för man anar att det inte kommer sluta lyckligt, men det är ändå skönt att det inte bara är sorg och oro. Det gör att offren för förintelsen blir mer levande, mitt i allt elände finns det en liten plats för kärlek och skönhet. Edwards del är intressant men inte lika gripande. Han växer upp med sin mamma och vet inte vem hans biologiska pappa är. Han har svårt att bli engagerad av något och saknar drivkraft. Jag har svårt att relatera till honom men det är ändå intressant.

Jag tyckte verkligen om allt med boken. Språket är bra, miljöskildringarna är bra gjorda, karaktärerna är intressanta, även de jag inte tycker så mycket om. Det är ganska svårt att beskriva vad boken handlar om, det är så många små händelser som bygger upp hela förloppet så att man måste berätta antingen allt eller inget. Men jag kan verkligen rekommendera alla att läsa den.

Awake at Dawn - inte bra, men dugligt.

Andra delen av C.C Hunters Shadow Falls-serier heter Awake at Dawn och tar vid exakt där del ett (Born at midnight) slutar.
Katie kämpar vidare med att förstå vem och vad hon egentligen är och vilka gåvor det är hon har fått. Ingen verkar kunna hjälpa henne i sökandet heller.
Den här boken, liksom sin föregångare, skulle ha varit så himla mycket bättre om den inte hade innehållit en extremt YA-stereotyp kärlekstriangel (är SÅ trött på det temat). Boken kändes ganska förutsägbar, men visade sig faktiskt innehålla en del överraskningar vilket ju var roligt. Jag antar att jag förr eller senare tar mig igenom fortsättningen (FEM böcker sammanlagt), man vill ju veta hur det går och de går så himla snabbt att läsa. Inga favoritböcker, men helt duglig underhållning för stunden.

Stål - Silvia Avallone

Anna och Francesca är tretton och bor i ett fattigt bostadsområde i en italiensk stad där stålverket är den största arbetsgivaren. Vid horisonten ligger Elba, men nästan ingen i området har varit där. Framtiden verkar bestå av att jobba på stålverket eller få barn och vara olycklig.

Stål är en bra skildring av två flickors uppväxt och livet i ett fattigt område. Miljöskildringarna gör hur man känner solen bränna mellan betonghusen och alla karaktärer är trovärdiga. Deras val och deras sätt att resonera känns alltid logiskt, även om man inte tycker om det.

Det är intressant att huvudpersonerna är ganska otrevliga. De är snygga och de vet om det och utnyttjar det så mycket de kan. Det kanske beror på vem man är, men jag känner mer igen mig i Lisa, en av deras klasskamrater som inte är lika populär, än i Anna och Francesca. Men även om jag inte riktigt tycker om dem vill jag att det ska gå bra för dem och det är jobbigt när dåliga saker händer. Överlag har boken dock en ganska positiv ton och det känns bra.

Lyckliga Moskva - Andrej Platonov

Moskva Tjestnova är barnhemsbarnet som växer upp till en inkarnation av den lyckliga sovjetmänniskan i början av 1930-talet. Hon brinner för det nya människoidealet och för alla framsteg staten gör och hon anser att kärlek är ett hinder för människan att uppnå sin bästa natur. Runt henne kretsar ett flertal män som slits mellan sina önskemål om att skapa ett bättre liv för alla människor och sin kärlek till Moskva Tjestnova.

Jag hade svårt att ta till mig den här boken. Allt är så fantastiskt och rejält och jag undrar om det är menat att vara en ironisk bok eller om författaren menar att de nya idealen är de enda rätta. Moskva beskrivs som rejäl, kraftig, blodfull och med ett hjärta som klappar så hårt att det hörs lång väg. Det är bra med en annorlunda skildring av en attraktiv kvinna, men det är svårt att ta till sig i en tid när det snarare är vacker och smal som premieras.

Det är svårt att ta karaktärerna riktigt på allvar i sin kamp för ett nytt människoideal, nu när vi vet hur det gick. Boken är skriven 1933-36, men publicerades inte förrän 1991. Det märks att den skrevs innan kriget. Samtidigt tror jag att den på många sätt är en bättre skildring av hur det var att leva i Sovjetunionen än de skildringar vi är vana vid. Det finns inga utrensningar i denna roman, utan folk är som folk är mest, jobbar, älskar, roar sig. Förutom huvudkaraktärerna då, som lever i ett annat ideal.

Det är svårt att beskriva vad romanen handlar om och svårt att komma in i den, men den som gillar romaner med motstånd kan säkert uppskatta den. Det är också en bok för den som vill få en inblick i ett annat synsätt än det klassiskt västerländska.

Böcker och skor

Jag har inte varit på bokmässan i helgen. Eller något annat år för den delen. Men det har förstås inte hindrat mig från att skaffa böcker. Förutom de jag tog från mina flyttande kompisar så har jag köpt några också.

Serier, som synes. Jag gillar serier, jag gillar skor och jag har turen att ha en man som som säger "så klart du ska köpa dem" när jag tvekar. Så det blev ett ytterligare par högklackade boots istället för de lågklackade skor jag var ute efter och fyra seriealbum istället för det jag var ute efter. Så kan det gå.

Sedan fick jag den strålande idén att det borde öppnas en kombinerad bok- och skohandel. Jag skulle lätt hänga där hela tiden och spendera alla mina pengar. Den skulle var inredd i mörkt trä, med böcker och skor huller om buller på hyllorna. Har en liten misstanke om att det kanske bara är jag som skulle uppskatta det dock.

Mellan rött och svart - Jan Guillou

Äntligen är den här: Mellan rött och svart, den tredje delen i Jan Guillous serie om nittonhundratalet. Det är det som är både det bästa och sämsta med en bokserie man gillar, att man får vänta så olidligt länge på att få veta hur det ska gå!

Första världskriget är äntligen slut, och man vågar hoppas på en ljus framtid. Böderna Lauritzen ger sig i in i fastighetsbranschen:  Oskar i Berlin och Laurentz i Sverige. Sverre bygger med sin konstnärliga talang upp en framgångsrik reklamverksamhet. Tillvaron är dock inte rosenröd. I Tyskland ökar inflationen, lönerna måste beräknas varje vecka så att man vet hur många miljoner de anställda ska ha, och det är svårt att placera sina tillgångar när den närmaste framtiden känns så oviss. Nazisterna tar allt större plats i samhället, snart genomsyras hela livet av ängslan för vad man egentligen kan säga, och vem som kan tänkas vara en angivare.
   I Saltsjöbaden lever Laurentz och hans familj ett lugnare liv. Laurentz bygger hus, hans hustru öppnar en läkarpraktik. De har det gott ställt, vilket de blir påtagligt medvetna om när de kommer i närkontakt med den nya arbetarpopulationen i samhället. Sonen Harald, märkt av en traumatisk händelse i Norge, avskyr allt norskt och vill identifiera sig som tysk. När han får möjlighet att studera i Tyskland är han överlycklig, äntligen ska han få komma hem och dessutom ska han bo hos sin morbror som är en äkta tysk krigshjälte!

   Det märks att boken är en del i en serie. Som sådan är den lysande. Jag älskar släktsagor och tycker alltid att det är fascinerande att få följa flera generationer i led. Om boken hade varit helt fristående hade jag nog tyckt att den varit lite tam, det märks att det hänt saker tidigare och att det ska hända saker i nästa bok. Men, det behöver man ju inte störa sig på när man vet att det finns flera delar! En annan sak som jag är lite tveksam till är den rika förekomsten av kändisar. Släkten Lauritzen träffar helt enkelt på orimligt många historiskt intressanta personer, det hade varit mer trovärdigt om ett par av dessa nämnts som "en författare som var i ropet" osv utan att för den skull ha en personlig relation till böckernas karaktärer.
Jan Guillou kritiseras ibland för att han inte skriver om kvinnor. Den här gången har han ansträngt sig lite extra och lägger en del krut på att beskriva kvinnornas liv och villkor, och det är inga tama hemmafruar som skildras utan politiskt intresserade, aktiva yrkeskvinnor.

Jag antar att fortsättningen kommer ut lagom till bokmässan 2014, så det är bara att börja räkna ner tills dess för jag kommer absolut att fortsätta följa familjen genom nittonhundratalet.

Rec ex från Piratförlaget

Jerusalem, biografin

Jerusalem är en komplicerad stad. Hem för tre världsreligioner, invaderad och ägd av ett otal olika härskare. Simon Sebag Montefiore har skrivit om stadens historia, men utgångspunkt från själva staden.

Detta är den bok som det tagit absolut längst tid för mig att läsa. Kanske inte i faktiskt lästid, men det har blivit många långa pauser mellan läspassen. Detta är inte en bok som jag längtat efter att läsa, utan dessvärre fick jag ofta tvinga mig till att ta tag i den. Jag ville ändå läsa ut den för det rör sig om en stad som är orsak till så mycket av dagens konflikter.

Jag hade höga förväntningar på denna bok, det kändes som en bra idé att utgå från själva staden. Tyvärr levde inte boken upp till förväntningarna. Problemet med att utgå från en stad är att det är svårt att relatera till det som händer runt om i världen för den som inte har hundra procent koll på världshistorien. Jag tycker också att Sebag Montefiore fokuserar mer på männen i staden än på själva staden.

Boken börjar i biblisk tid. Här tycker jag att ett stort problem är att författaren utgår från att det som står i Bibeln stämmer. När jag började läsa denna bok hade jag precis läst Bibeln och arkeologerna, som menar att det inte finns några som helst bevis, vare sig skriftliga eller arkeologiska för att Bibelns berättelser är sanna. Det blir därför lite svårt att ta en författare på allvar när han menar att händelser är sanna, för varför skulle de annars nämnas i Bibeln. Detta ledde till att jag i början blev tveksam till författaren och det höll i sig genom boken.

Jag tycker också att boken är väldigt rörig. Det står knappt några årtal i texten, bara i kapitelrubrikerna, och det gjorde mig en smula förvirrad om när olika saker utspelar sig. Texten hoppar en del fram och tillbaka, när man får följa en man som varit viktig i historien skildras hela hans liv och sedan hoppar historien tillbaka. Åtminstone känns det som det, det är svårt att avgöra när det inte finns några årtal.

Det är en stor brist på vanliga människor och kvinnor i boken. Det vimlar av härskare och generaler och det finns några enstaka kvinnor i egenskap av älskarinnor. Den totala överklassmansdominansen blir mycket tröttande efter ett tag och jag tycker att författaren skildrar kvinnor på ett rätt misogynt sätt. De som skildras är som sagt framförallt älskarinnor och det är framförallt deras utseende som beskrivs och författaren har ett rätt nedlåtande sätt att skildra dem.

Jag saknar även staden i boken. Jag har inte fått någon känsla för hur det ser ut eller hur det såg ut förut. Det nämns en massa tempel och kyrkor, men mest för de händelser som utspelas i dem. Det är ju ändå staden som ska skildras, men den förblir märkligt anonym genom boken. Det är synd för en bok med en så ambitiös idé och det känns som om den kunnat bli så mycket bättre.

Bästa festen

Var på fest hos några kompisar som ska flytta utomlands. Temat för festen var "vi kan inte ta med oss alla saker så kom hit och plocka på er det ni vill ha". Jag gick förstås direkt på bokhyllan. Detta blev skörden.

För om det är något jag verkligen behöver är fler böcker... Mycket trevlig fest i alla fall och ett smart tema om man vill bli av med saker.

På andra sidan Venus - Elisabeth Andersson

Maria Bergman har fått ett toppjobb på ett tidningsförlag under sin tidigare mentor Susannah Poirée Carlson, en mäktig mediaperson som brinner för kvinnors möjligheter inom företagsvärlden. Men när Maria visar sig vara mycket bra på sitt jobb känner Susannah sig hotad och börjar en kampanj för att motarbeta henne. Till att börja med förstår Maria inte vad som händer och när hon väl gör det är det kanske för sent.

På andra sidan Venus är en lättläst och lagom spännande bok. Den skildrar svårigheterna med att vara en kvinna i hög position från några olika perspektiv. Men trots att den utgör sig för att beskriva problemen de råkar ut för tycker jag att den fokuserar lite väl mycket på allas utseenden, lägenheter och inredningar. Det ska liksom vara lyxigt och alla ska vara snygga. Och självklart ska Maria träffa en man och han måste vara snygg, rik och framgångsrik men också händig och bra på att laga mat. Snark, kliché.

Vill man ha en lättläst svensk chick-lit som handlar om framgångsrika kvinnor är detta en bra bok att tillbringa en eftermiddag med. Vill man ha en djuplodande analys av sexism och strukturell diskriminering ska man läsa något annat.

Hoppas - Åsa Anderberg Strollo

Sextonåriga Jonna tröttnar på sin opålitliga mamma och alkoholiserade mormor och rymmer hemifrån. Sista dagen före jullovet tar hon sig från lilla Kolsva till stora Stockholm med planen att skaffa jobb i en julrushig butik och sedan någonstans att bo. Men det visar sig vara mycket svårare än hon tänkt sig och första natten tillbringar hon på en nattbuss. Sedan träffar hon Alex, en annan tonåring utan eget hem, och börjar lära sig hur man klarar sig som hemlös.

Jag tyckte väldigt mycket om Hoppas. Jonna känns hela tiden som en riktig människa och jag sitter hela boken igenom och oroar mig för henne. Suckar över att hon så envist vägrar ta emot hjälp, att hon tror att hon ska klara allt själv. Det framgår tydligt varför hon inte litar på vuxenvärlden och det är intressant hur olika livsvillkor gör att man litar på att myndigheterna eller inte.

Språket fungerar bra i boken, även om jag kan störa mig på Jonnas ständiga räknande av saker (vilket dock också är logiskt). Det känns att det handlar om ungdomar men det är inga förenklingar. Det kan låta som att boken är mörk, men överlag tycker jag att det finns en positiv ton i den. Jonna irriteras av att hon ständigt hoppas på saker, men jag gillar att hon gör det, det gör att det känns som om hon ändå kommer klara sig i slutändan. Och detta är en bok där jag verkligen bryr mig om huvudpersonen och vill att det ska gå bra för henne.

Jenny har också recenserat.

Ondskan i de norrländska skogarna

En liten flicka och en tonårspojke försvinner i skogen. Flickan kommer tillbaka, men hon är är förändrad. Vuxen på insidan, hämndlysten och ...ond? I skogen finns skogsflickorna som längtar efter allt de inte har och inte kan ta hand om.
   I Frida Edmans Förvriden står skogen och dess mytiska väsen i centrum. Det är en rå och skoningslös saga med en otäck krypande stämning. Jag gillar själva idén men tyvärr känns  boken lite platt, då man inte kommer någon av karaktärerna in på livet. Jag var också lite besviken på slutet där det plötsligt kommer in en berättarröst på ett väldigt märkligt sätt. (Väldigt snyggt omslag dock!)

De ensamma - Håkan Nesser

En man hittas död nedanför ett stup. En tragisk olycka, tills polisen inser att hans sambo dog vid samma stup trettio år tidigare. Polisen börjar utreda bägge dödsfallen men tvekar länge om det rör sig om mord, självmord eller olyckor. Deras efterforskningar leder tillbaka i tiden, till en grupp människor som möttes i Uppsala.

Jag har läst alla Nessers böcker om Van Veeteren men detta är den första jag läst med hans nya huvudperson Gunnar Barbarotti. I stället för i ett obestämbart Nordeuropa utspelar den sig i obestämbara mellansvenska skogar. Stämningen är lite glättigare i Barbarotti-böckerna, jag får mer en känsla av Skoga än av den regniga stad Van Veeterenböckerna utspelar sig i.

Nesser är bra på deckare, det är spännande och ett bra flyt. Jag gnällde tidigare på att alla deckare måste ha orsaker långt tillbaka i tiden, men här fungerar det ändå bra. Jag uppskattar också att folk har svårt att minnas saker som hände för trettio år sedan, i vissa fall verkar vittnen ha bisarrt bra minne. Karaktärerna och deras utveckling känns logisk, de har alla trevliga och mindre trevliga drag och de känns alla mänskliga. Boken hoppar mellan olika personers perspektiv men det är bra gjort och man förstår hela tiden vems synvinkel man följer.

Jag gillar dock inte huvudpersonen Barbarotti eller hans kollega Backman. De är inte personer jag skulle uppskatta att umgås med och därför är jag inte intresserad av att läsa så mycket om dem. Som tur är fokuserar boken mycket på de andra karaktärerna och morden/olyckorna/självmorden, så jag behöver inte drabbas så mycket av huvudpersonernas tankar.

Jag kan tänka mig att läsa fler böcker om Barbarotti, men jag kommer nog inte att leta upp dem aktivt. Men jag skulle verkligen rekommendera Nesser om man vill läsa en bra svensk deckarförfattare.

Mycket övernaturligheter för pengarna

Born at midnight, av C.C Hunter är ytterligare en i raden av paranormal YA. Ganska trivsam, men med standardhandling.

Katie skickas på inrådan av sin psykolog till sommarlägret Shadow Falls. Hon tror att det är ett specialläger för problemtonåringar, men det visar sig att problemen inte är skolk och droger. Samtliga ungdomar på lägret är övernaturliga, och har kommit dit för att lära sig att hantera sina krafter och att samarbeta. Katie börjar ana att den stalker som har förföljt henne en längre tid kanske inte är mänsklig, och att det kanske även gäller henne själv.
   Det blir lite för mycket när man klämmer in varulvar, vampyrer, feer och spöken i samma roman, men å andra sidan så får man ju verkligen mycket övernaturligheter för pengarna. Jag blev lite stressad när jag upptäckte att detta är del 1 av 5 (FEM!? Räcker det inte ens med trilogier längre?), men det är inte omöjligt att jag läser allihop om de är lika snabblästa som denna.

Nytillskott i bokhyllan

Ytterligare några nya....
Två stycken recensionsex från Bazar förlag:
Innan jag somnar, av S.J Watson och Mörk ängel av  Laini Taylor. De kom egentligen för en vecka sen, men jag lyckades tappa bort postavin och fick otåligt vänta på att få en påminnelse. Nu är de iallafall här och ska läsas så snart som möjligt!
Texas gothic, av Rosemary Clement-Moore impulsköpte jag från Amazone.
På nyöppnade Erikshjälpen hittade jag "Hvad en gift man bör veta". En handbok i äktenskap från 1903, den måste ju bara vara helt fantastisk.